为什么说社会发展是语言发展的基本条件？
语言是一种涉及到人类生活方方面面的复杂社会现象，它的发展变化，也必然受到多个方面的制约，不大可能只是某一种或某几种因素的影响。
综观人们的研究，语言发展变化的原因主要可从社会、心理和语言自身三个方面来考察:(一)社会因素的影响语言是人类最重要的交际工具，语言要很好地发挥这种交际工具的作用，紧紧跟上社会的发展步伐。
语言的这种工具属性，决定了社会的各种发展变化必然会促进语言的发展变化。
这又可以从两个方面来理解:首先，当社会上出现了新的现象或新的事物时，语言中就会出现新的词语来指称它们。
例如“互联网、电子邮件、聊天室、克隆牛、新课改、校校通”等。
其次，对原有的事物，随着科学的发展和时代的进步，人们对它的认识有了发展变化，原来指称这些事物的词语的意义也会随之发生变化。
例如，人们对于“心”的认识的发展变化就很好地说明了这一道理。
(二)心理因素的影响语言既是人类最重要的交际工具，也是人类最重要的思维工具。
语言在交际和思维的过程中，不可能不受到使用语言的人的心理的影响。
这种心理的影响必然会引起语言的发展变化。
第一，思维是诸多心理因素中对语言的发展变化影响最大的因素。
例如，先民们以具象思维为主，抽象思维不发达，所以先民们的语言具有较浓的具象色彩。
第二，类推是影响语言发展变化的一种重要的思维惯性。
人们期望语言系统匀称有致，时时都在利用多数语言现象所呈现的规则，去同化一些不合规则的特殊语言现象，去填补一些不对称的缺位。
第三，不同语言社团的人，对语言往往有不同的心理。
(三)语言发展变化的自身因素社会和心理因素是语言发展的外部因素，这些外部因素只是为语言的发展变化提出了要求、提供了动力，而语言能不能接受和满足外部因素的要求，怎样把这些外部因素的要求和动力转化为各种各样的具体的发展变化，还取决于语言自身的内在因素。
比如，语言和言语的矛盾运动，就是语言发展变化的自身因素之一。
语言各子系统之间的相互影响，口语和书面语的相互影响，语言、方言间的相互接触，也是影响语言发展变化的重要因素。
例如上古汉语的词以单音节为主，语音系统比较复杂。
随着语音系统的简化，出现了大量同音词，迫使汉语的词向双音节化的方向发展。
这是语音系统的变化影响语汇系统的例子。
许多书面语的语汇进人口语，许多口语的语汇进人书面语，这是口语和书面语相互影响的例子。
语言之间的词语借贷，汉语中许多粤方言词语进人普通话，是语言、方言间相互接触带来语言发展变化的例子。
语言发展变化的这些自身因素，归根到底来自语言的形式和意义之间的矛盾。
语言形式是有限的、相对稳定的，而社会和心理诸因素则要求语言表达的意义具有无限性和灵活多变性，因时、因地、因人、因境、因事而异。
有限且相对稳定的形式对意义具有一定的制约，同时，也把人类的各种思维模式、心理取向和发现、创造的新事物“固化”下来。
而因表达需要所决定的无限的灵活多变的意义，必然对形式产生或大或小、或直接或间接的冲击。
这种冲击会带来语言形式的新质要素的出现和旧质要素的逐渐衰亡，使语言形式发生各种微妙的人们可以感觉到或一时感觉不到的发展变化;发展变化了的语言形式反过来又对意义发生作用。
语言形式和意义之间的矛盾运动，把影响语言发展变化的各种外部因素，通过意义吸纳转化为语言发展变化的内部因素，从而使语言处于不断的发展变化之中。